Botswana : fin de la route pour le président, ce qu’il faut savoir des adieux de Ian Khama

Le président du Botswana, Ian Khama, a conclu cette semaine une «tournée d’adieu» nationale avant de se retirer samedi dans un transfert de pouvoir visant à souligner son sens politique et la stabilité du pays.

Khama a visité toutes les 57 circonscriptions du Botswana depuis décembre, offrant un long adieu à une population de seulement 2,2 millions d’habitants après avoir servi le maximum constitutionnel de 10 ans au pouvoir. Il sera remplacé par le vice-président Mokgweetsi Masisi, 18 mois avant les élections.

[su_heading size= »17″]A (re) lire aussi : Crise en RDC : le Botswana demande clairement le départ de Josèph Kabila [/su_heading]

Les deux mandats de Khama ont été définis par le développement rapide de son pays grâce aux exportations lucratives de diamants et de bœuf et à sa réputation de bonne gouvernance. Il est également devenu célèbre pour avoir rompu avec les conventions diplomatiques pour critiquer les dirigeants, y compris le président américain Donald Trump et le président de l’époque, Robert Mugabe, au Zimbabwe voisin.

Mardi, sa tournée s’est terminée dans son village ancestral de Serowe dans l’est du pays, avec une journée de chants, de poèmes, de cadeaux, d’ululement, et lui demandant de rester au pouvoir. Des milliers de villageois jubilants vêtus de bleu, de blanc et de noir se sont rassemblés dans un kgotla, une cour traditionnelle, pour entendre Khama parler.

« J’étais soldat, je n’avais pas l’intérêt de rejoindre la politique, j’avais des projets d’avenir, loin de la politique », a-t-il dit à la foule, ajoutant que son prédécesseur Festus Mogae devait le persuader de prendre la relève en 2008.

Fils du père de l’indépendance

Khama, âgé de 65 ans, a cultivé une image terre à terre, bien que son père, Seretse Khama, ait servi de 1966 à 1980 en tant que premier président du Botswana après son indépendance de la Grande-Bretagne.

Edna Monyena, une aînée du village dans ses années 80, a prodigué des éloges au président sortant, lui disant qu’il était « un homme honnête, un homme simple » qui a montré « l’amour vrai ». Beaucoup de femmes âgées portaient des robes bleues imprimées avec des portraits du père de Khama, et certaines utilisaient des os de vache comme instruments de percussion lorsqu’elles se levaient pour chanter et danser.

[su_heading size= »17″]A (re) lire aussi : «Pays de merde» : l’ambassadeur des USA au Botswana convoqué [/su_heading]

Khama a été douché avec des cadeaux comprenant un véhicule 4 × 4, 143 vaches, des centaines de poulets, plus de 415 000 pula (44 000 $), et une caravane de luxe entièrement équipée que son frère Tshekedi a qualifiée de « statehouse mobile ». L’écologiste avide a également reçu une photo encadrée d’un rhinocéros.

« Je voulais qu’il ait 50 ans de plus au pouvoir, je veux qu’il travaille jusqu’à ce que le Tout-Puissant l’appelle », a déclaré Sadie Moleta, 23 ans, à l’AFP de Serowe, où Khama est le chef de la tribu Bangwato.

Khama, un ancien pilote et chef militaire, a démontré sa ligne directe quand il a récemment accusé Trump de promouvoir des politiques qui encouragent le braconnage et convoquer l’embassadeur américain sur l’allégation de Trump contre les pays africains en janvier. Il a appelé le Zimbabwéen Robert Mugabe à démissionner bien avant que le nonagénaire ne soit évincé, et son gouvernement a également exhorté le président de la République démocratique du Congo Joseph Kabila à démissionner après l’expiration de son mandat en décembre 2016.

Le départ du leader du Botswana a fait étalage d’obéissance à la limite du mandat constitutionnel. Mais son propre record à la présidence n’a pas été sans ses critiques, qui l’accusent d’un style de leadership autocratique. Il a conduit le parti démocrate du Botswana (BDP), au pouvoir, à remporter des victoires lors de deux élections, bien que le parti ait remporté moins de 50% pour la première fois lors du vote de 2014.

Un héritage inégal?

Souvent considéré comme l’une des réussites de l’Afrique, le Botswana a enregistré une hausse du chômage depuis 2009, année où les prix des diamants ont chuté. La baisse des revenus a contraint Khama à stopper de nombreux investissements prévus ces dernières années.

« Au niveau international, il s’est positionné comme un leader moral dans la région, se faisant l’exemple d’un leader respectueux des lois et des traditions et invitant à la fois le président Kabila et Mugabe à respecter la démocratie et la primauté du droit », a déclaré à l’AFP Matteo Vidiri Analyste de recherche.

« (Mais) le ralentissement de l’économie et le mécontentement grandissant du public ont endommagé le récit du » caractère spécial « du Botswana, à savoir qu’un pays peut échapper à la » malédiction des ressources « . »

[su_heading size= »17″]A (re) lire aussi : Port du foulard Africain : Entre modernité et tradition [/su_heading]

L’opposition accuse Khama de créer une société de «mendiants». « Il a tué l’esprit d’autosuffisance en créant de la dépendance par des dons », a déclaré à l’AFP Kesitegile Gobotswang, vice-président du Parti du Congrès du Botswana.

Khama, qui est célibataire, est né en Grande-Bretagne alors que son père épousait une Britannique Ruth Williams, une société mixte de race mixte qui a provoqué un choc généralisé en Afrique et en Grande-Bretagne à l’époque. Le prochain président Masisi, 55 ans, sera investi dimanche.